Che cos’è il Premio Nebula? Forse sono rimasti in pochi, nel 2008, a non saperlo, ma per quei pochi facciamo un veloce ripasso di uno dei premi più importanti per la narrativa fantastica in ogni sua accezione. Il Premio Nebula è il prestigioso e decennale riconoscimento assegnato dalla Science Fiction & Fantasy Writers of America (SFWA) alle migliori storie fantastiche (nella sua accezione più ampia) pubblicate negli Stati Uniti durante l'anno precedente la premiazione.

Lloyd Biggle, Jr., il primo segretario e tesoriere della SFWA propose originariamente, nel 1965, che l'organizzazione pubblicasse un'antologia annuale delle migliori storie dell'anno. Questo primo abbozzo del premio, secondo Damon Knight, nella sua introduzione a Nebula Award Stories 1965, «crebbe rapidamente, trasformandosi in un ballottaggio annuale tra i membri dell'SFWA per scegliere le storie migliori, e in un banchetto di premiazione annuale.»

 

Precisiamo anche che il premio non è in denaro; al vincitore viene assegnato un trofeo trasparente, simile a un prisma, al cui interno è incastonato il modello di una scintillante nebulosa a spirale. L’onore di ricevere il primo Premio Nebula, andò nel 1965 a Frank Herbert, vincitore per la categoria "miglior romanzo" (best novel) col suo, oramai divenuto un classico, Dune. Inoltre, a differenza del premio Hugo (altro fondamentale riconoscimento per la narrativa fantastica globale), che prende il nome dall'anno in cui viene assegnato (quest’anno, per esempio, Hugo 2008), il Nebula prende il nome dall'anno di riferimento delle opere premiate: questa dunque è l'edizione 2007.

Un’edizione che presenta un gran bel mix di autori, sia veterani sia esordienti. Non possiamo non segnalare nella categoria miglior romanzo la presenza di Joe Haldeman o di Michael Chabon; mentre per i romanzi brevi i pluripremiati Lucius Shepard, Nancy Kress (che quest’anno vanta pure una nomination nella categoria miglior racconto lungo) e Gene Wolfe. Piacevoli new entry le troviamo nella categoria miglior racconto breve, fra cui Vera Nazarian (alla sua prima nomination) e Jennifer Pelland. Spicca invece per il Premio Andre Norton, dedicato alla narrativa per ragazzi, il nome di J.K. Rowling. L'annuncio dei vincitori avverrà al Nebula Awards Banquet, che si terrà nel Texas, a Austin, il 26 aprile. Di seuito, l’elenco di tutte le nomination: 

 

Miglior Romanzo:

Ragamuffin di Tobias Buckell

The Yiddish Policemen's Union di Michael Chabon

The Accidental Time Machine di Joe Haldeman

The New Moon's Arms di Nalo Hopkinson

Odyssey di Jack McDevitt

 

Miglior Romanzo breve:

Awakening di Judith Berman

The Helper and His Hero di Matt Hughes

Fountain of Age di Nancy Kress

Stars Seen Through Stone di Lucius Shepard

Kiosk di Bruce Sterling

Memorare di Gene Wolfe

Miglior Racconto lungo:

The Children's Crusade di Robin Wayne Bailey

Child, Maiden, Mother, Crone di Terry Bramlett

The Merchant and the Alchemist's Gate di Ted Chiang

The Evolution of Trickster Stories Among the Dogs Of North Park After the Change di Kij Johnson

Safeguard di Nancy Kress

Pol Pot's Beautiful Daughter di Geoff Ryman

The Fiddler of Bayou Teche di Delia Sherman

Miglior Racconto breve:

Unique Chicken Goes In Reverse di Andy Duncan

Always di Karen Joy Fowler

Titanium Mike Saves the Day di David D. Levine

The Story of Love di Vera Nazarian

Captive Girl di Jennifer Pelland

Pride di Mary Turzillo

Miglior Sceneggiatura:

Children of Men di Alfonso Cuaron, Timothy J. Sexton, David Arata, Mark Fergus e Hawk Ostby

Pan's Labyrinth di Guillermo del Toro

Blink di Steven Moffat (Doctor Who)

The Prestige di Christopher Nolan e Jonathan Nolan

V for Vendetta di Larry Wachowski e Andy Wachowski

World Enough and Time di Marc Scott Zicree e Michael Reaves (Star Trek: New Voyages)

 

Premio Andre Norton (per la narrativa per ragazzi, in memoria di Andre Norton):

Vintage: A Ghost Story di Steve Berman

Into the Wild di Sarah Beth Durst

The Shadow Speaker di Nnedi Okorafor-Mbachu

The True Meaning of Smek Day di Adam Rex

Harry Potter and the Deathly Hallows di J.K. Rowling

The Lion Hunter di Elizabeth Wein

Flora Segunda: Being the Magickal Mishaps of a Girl of Spirit, Her Glass-Gazing Sidekick, Two Ominous  Butlers (One Blue), a House with Eleven Thousand Rooms, and a Red Dog di Ysabeau S. Wilce