Stranimondi 2026 annuncia il suo primo grande nome: sarà Jo Walton, autrice gallese-canadese tra le voci più originali della narrativa speculativa contemporanea, ad aprire le danze degli ospiti internazionali del festival milanese, in programma il 17 e 18 ottobre nella nuova sede di Via Gadames 57.

Nata in Galles nel 1964 e oggi cittadina canadese, Walton ha studiato a Lancaster prima di trasferirsi in Canada nei primi anni Duemila. Parla gallese e ha mosso i primi passi professionali scrivendo materiale per giochi di ruolo, un'esperienza che si intuisce ancora nel suo modo di costruire mondi e regole narrative. Nel corso della carriera si è dedicata a romanzi, poesie, saggi e racconti, distinguendosi per la varietà dei temi affrontati e per un approccio personalissimo a mitologia, storia alternativa e romanzo di formazione.

Il suo talento viene riconosciuto fin da subito: nel 2002 vince il Premio John W. Campbell come miglior nuovo autore. Il consenso internazionale arriva però nel 2011, con Among Others, romanzo capace di conquistare sia il Premio Hugo sia il Premio Nebula e di consacrarla come una delle autrici più amate del genere. Il libro è arrivato anche in Italia, prima come Un altro Mondo (Gargoyle Books, 2013) e più recentemente in una nuova traduzione firmata da Silvia Costantino, Fra gli altri (Ne/oN, 2025). Il catalogo italiano di Walton comprende inoltre My Real Children, pubblicato come Le mie due vite (Gargoyle Books, 2014).

A definire la sua scrittura è soprattutto una spiccata sensibilità psicologica, unita a un dialogo costante e metanarrativo con i generi speculativi: i suoi libri non si limitano a raccontare storie fantastiche, ma riflettono apertamente sul modo in cui quelle storie vengono lette, vissute e trasformate da chi le incontra.

Per Stranimondi, l'arrivo di Jo Walton rappresenta un tassello importante di un'edizione che si preannuncia ricca: due giornate di incontri, presentazioni, dibattiti e attività dedicate al fantastico, pensate per far dialogare filiera editoriale e pubblico e per riunire a Milano editori, autrici, autori, lettrici, lettori e professionisti del settore. 

Il programma completo, con ulteriori ospiti ed espositori, sarà annunciato nelle prossime settimane attraverso i canali ufficiali della manifestazione.