Jumpers – Un salto tra gli animali: “Le leggi dello stagno” e della produzione

• La dott.ssa Emily Fairfax, ricercatrice ed esperta di castori

Mentre Mabel in Jumpers – Un salto tra gli animali inizia a conoscere il bellissimo caos del mondo animale sotto forma di castoro, Re George le spiega le semplici leggi che lui e i suoi sudditi devono rispettare per aiutare a mantenere la natura in equilibrio:

Legge 1: Conosci tutti

Legge 2: Quando hai fame, mangia

Legge 3: Siamo sotto lo stesso cielo

Per quanto riguarda l’approccio pianificato dai filmmaker per la produzione di Jumpers – Un Salto tra gli Animali, Grindle e Chong hanno deciso di stabilire una serie di valori personali, chiamati anch’essi “leggi dello stagno”, per aiutare a definire il modo in cui il team di produzione avrebbe lavorato.

Devo molto a Nicole e al suo suggerimento di creare delle ‘leggi dello stagno’ per il nostro team, afferma Chong. Abbiamo entrambi scritto ciò che apprezziamo come leader e ciò che ci aspettiamo dalla nostra leadership. Ci siamo assicurati di rispettarle e questo ha contribuito a creare l’atmosfera giusta. Tutti sapevano come assicurarsi che ci assumessimo le nostre responsabilità.

Daniel e io abbiamo un sistema di valori molto simile, afferma Grindle. Per noi era molto importante costruire una comunità in cui i creatori si sentissero sicuri di dare il meglio di loro stessi. Divertirsi è parte integrante di questo punto di partenza: non vogliamo che le persone abbiano paura delle loro prestazioni o si preoccupino di essere giudicate. Daniel e io abbiamo valori meno gerarchici e volevamo celebrare anche questo. Abbiamo promosso l’idea che le persone a qualsiasi livello della produzione dovessero sentirsi libere di esprimersi e fornire le proprie opinioni. Ha funzionato molto bene. Inoltre, Daniel è molto disponibile, il che è stato di grande aiuto.

Realizzare un film su questa scala è un processo difficile, prosegue Chong. Quindi, era fondamentale che tutti potessero lavorare in armonia e avere una missione specifica per la produzione. Se il team si diverte, le riunioni sono piacevoli e ci piace stare insieme, questo si percepisce sullo schermo. Questo è stato uno degli aspetti fondamentali della realizzazione del film: che tutti si divertissero a realizzarlo. Spero che sia stato così. So che per me lo è stato.

Secondo la story head Margaret Spencer, questa filosofia ha contribuito a definire il tono dell’intera produzione. Spero che il pubblico capisca che ci siamo divertiti molto a realizzare questo film e questa è cosa davvero speciale. Ci facevamo ridere a vicenda. Daniel è stato davvero bravo a creare un ambiente equilibrato, dove lavoravamo velocemente grazie al contributo di tutti. È stato davvero produttivo e divertente e ha reso tutto molto meno pretenzioso.

La dott.ssa Emily Fairfax, ricercatrice ed esperta di castori

Il team ha tratto ispirazione dalla natura in molte forme, tra cui dei viaggi di ricerca a Yellowstone in Colorado con l’esperta di castori e consulente di Jumpers – Un Salto tra gli Animali, la dottoressa Emily Fairfax, a Fort Collins e persino allo zoo di Oakland. 

Abbiamo fatto molte escursioni, racconta Chong. All’inizio il nostro team è andato al Parco Nazionale di Yellowstone. Abbiamo trascorso una settimana lì e abbiamo avuto la possibilità di immergerci completamente nella natura. Avevamo delle guide fantastiche che ci hanno aiutato a inserirci in quello spazio. Ricordo che quando siamo arrivati ci hanno detto: ‘State entrando nella casa degli animali. Qui i visitatori siete voi’. È stato un modo meraviglioso per resettare la nostra prospettiva, dato che il più delle volte percepiamo la sensazione opposta, pensando che sia la natura a trovarsi nei nostri spazi. 

Siamo anche riusciti a entrare in una tana di castori abbandonata, prosegue Chong. Era davvero stretta! Ma una volta dentro, si vedono tutti questi corridoi intricati e queste aree, che sono quasi come delle stanze separate. Penso che i castori permettano anche ad altri animali di rilassarsi con loro nella tana, se lo desiderano. Oltre a Yellowstone, il nostro art team è andato anche in Colorado con la nostra esperta di castori, la dottoressa Emily Fairfax, e ha avuto la possibilità di nuotare in veri e propri stagni costruiti dai castori. 

Quando Mabel vede per la prima volta la natura attraverso gli occhi di un castoro, volevamo che fosse un’esperienza nuova e originale. Ma volevamo anche che gli spettatori percepissero l’autenticità e la tangibilità della natura, come se si trovassero in un luogo che hanno già visitato, per coinvolgerli nella storia, spiega la scenografa Bryn Imagire. Avevamo bisogno di validità e autenticità. Le ricerche e il tempo trascorso nella natura sono stati davvero importanti per ottenere il risultato giusto. 

Come membro del gruppo che si è recato a Yellowstone, Imagire racconta un momento particolarmente significativo che ha contribuito a plasmare il film: Una mattina ci siamo svegliati prima dell’alba. La nostra guida ci ha portato in una zona molto pianeggiante, dove riuscivamo a malapena a vedere qualcosa. Ci ha detto di fare più silenzio possibile e rimanere allo scoperto. Dopo che i nostri occhi si sono abituati alla luce, ci siamo resi conto di essere circondati da bisonti. È stato fantastico poter parlare con il team del possibile look del film dopo aver vissuto insieme questo momento nella natura. 

Per assicurarsi che il team rappresentasse accuratamente i castori e i loro habitat naturali, la dottoressa Emily Fairfax ha visitato più volte lo studio e ha guidato il viaggio di ricerca in Colorado per fornire informazioni e offrire un contesto sui castori e sulla loro influenza sugli ecosistemi circostanti. In qualità di rinomata scienziata, professoressa assistente, relatrice e ricercatrice specializzata nel campo dell’ecoidrologia (lo studio del rapporto tra l’acqua e i sistemi viventi) nei pressi dei fiumi – in particolare quelli influenzati dalle dighe dei castori –, è stata una risorsa essenziale per il team di produzione. 

È stata un’esperienza davvero inedita, afferma la dottoressa Fairfax. Non avrei mai immaginato che potesse far parte della mia carriera scientifica, ma è senza dubbio una delle opportunità più fantastiche che mi siano mai capitate. Mi è stato chiesto di tenere una presentazione piuttosto ampia sui castori alla Pixar e, poco dopo, ho ricevuto una richiesta per una presentazione di approfondimento sui castori in ambienti specifici. Nel corso della produzione, ho visitato il campus della Pixar diverse volte e ho visionato le prime versioni degli storyboard. Mi chiedevano se le cose fossero scientificamente accurate o se i castori fossero rappresentati in modo corretto. Per me era molto importante che il team della Pixar ci tenesse così tanto. Mi interessa molto la comunicazione scientifica e condividere tutte le cose incredibili che fanno i castori. Con un articolo scientifico sottoposto a revisione paritaria, non avrei mai potuto raggiungere così tante persone, ma questo film ci riuscirà.